Francouzský romanopisec, hlavní představitel naturalistické školy. Vynikal obrazností, lyričností a bohatostí slovníku. Jeho romány tvoří rozsáhlý dvacetisvazkový cyklus "Rougon-Macquartové", ve kterém navázal na balzakovsko-flaubertovský realismus a pokusil se (s využitím poznatků přírodovědy a lékařství) demonstrovat vliv dědičnosti a prostředí na osudy lidí. Po "konverzi" k socialismu psal díla, která ovlivnila autorskou subjektivitou, výzvou k lidské aktivitě a kompozičními prvky vývoj románu ve 20. století (své zásady formuloval i teoreticky). Angažoval se také politicky, např. ve známé aféře ze špionáže obviněného důstojníka Alfreda Dreyfuse (1859-1935). Často se stýkal s francouzskými impresionistickými malíři (jejichž umění nadšeně propagoval), zejména s Paulem Cézannem (1839-1906) a Édouardem Manetem (1832-1883). Zemřel v rodné Paříži.

Hlavní díla:
Čtyři evangelia (Les Quatre Évangiles/The Four Gospels)
- Plodnost (Fécondite/Fecundity), 1899
- Práce (Le travail/Work), 1901
- Pravda (La vérité/Truth), 1903
- Spravedlnost (La justice/Justice)
Germinal, 1885
Nana, 1880
Tereza Raquinová (Thérése Raquin), 1867
Tři města (Les trois villes/The Three Cities)
- Lurdy (Lourdes), 1894
- Paříž (Paris), 1898
- Řím (Rome), 1896
Zabiják (L'Assommoir/The Club/The Drunkard/The Dram Shop/The Gin Palace), 1877

Další díla:

Břicho Paříže (Le ventre de Paris/The Belly Of Paris), 1874
Dobytí Plassansu (La conquéte de Plassans), 1874
Doktor Pascal (Le Docteur Pascal), 1893
Édouard Manet, 1867
Experimentální román (Le Roman expérimental/The Experimental Novel), 1880
Kořist (Pot-bouille), 1882
La confession de Claude (Claude's Confession), 1865
Les Romanciers naturalistes (The Naturalist Novelists), 1881
Les Soirées de Médan (Evenings At Médan), 1880
Lidská bestie/Člověk bestie (La béte humain/The Beast In Man), 1890
Lístek lásky (Une page d'amour), 1878
Madeleine Férat, 1869
Mistrovské dílo (L'Oeuvre/The Masterpiece), 1886
Peníze (L'argent), 1891
Povídky Ninoně (Contes á Ninon), 1864
Rozvrat (Débâcle/The Debacle), 1892
Růžové poupě (La réve), 1888
Son Excellence Eugéne Rougon (His Excellency Eugéne Rougon), 1876
Štěstí Rougonů (La Fortune des Rougon/The Rougon Family Fortune), 1870
Štvanice (La Curée/The Kill), 1874
U Štěstí dam (Au Bonheur des Dames/The Ladies' Delight/Damskoje sčastje), 1883
Země (La terre/The Earth), 1887
Žaluji! (J'accuse/I accuse), 1898
Zpět