(1809-1849)

Vraždy v ulici Morque

Americký básník a prozaik. Narodil se v Bostonu v rodině kočovných herců, kteří záhy zemřeli. Od dvou let byl jako úplný sirotek vychováván v rodině Allanových. Dětská léta prožil v internátní škole v Anglii, v USA studoval na univerzitě (jazyky) a na vojenské akademii, z níž byl pro hrubou nekázeň vyloučen. Vedl neurovnaný život (rozpory s otčímem, pití, drogy, dlouhodobě těžce nemocná mladičká manželka, která byla jeho sestřenicí). Většinu života se nuzně živil literaturou a publicistikou. Zemřel v Baltimoru.

V objasnění záhady vražd dvou osamělých žen žijících v pařížské ulici Morque Poe založil tradici tzv. Analytických povídek.

Vypravěč v úvodu povídky rozvíjí úvahu o lidském důvtipu a zásadách analytického myšlení. Tu pak „oživeně komentuje“ v příběhu, v němž on a jeho spolubydlící August Dupin sehráli rozhodující roli. Pařížská policie za značného zájmu tisku vyšetřuje brutální vraždu dvou osamělých žen. Na základě zveřejněných indicií a vlastního pátrání, opřeného o analytický rozbor známých skutečností, s pomocí nelogické i logické metody oba muži jistí a dokáží, že pachatelem byl rozběsněný orangutan, který uprchl jednomu maltézskému námořníkovy. Postupem odzadu dopředu, od vraždy k její motivaci, vyloučením všeho náhodného vyřeší skvěle analyticky uvažující A. Dupin – detektiv amatér – s pomocí méně bystrého, ale snaživého vypravěče záhadný případ. Na tomto principu Poe založil i další povídky (Záhada Marie Rögetové, Odcizený dopis, Vrah jsi ty, Zlatý brouk aj.) a dal tak základ tradici klasické detektivky.

Analityčnost, smysl pro záhadu, mystifikaci, ironii i černý humor uplatnil autor i v povídkách hrůzostrašných (Zánik domu Usherů, Jáma a kyvadlo, Pád do Maelströmu, Skokan, Černý kocour aj.).

V obou typech povídek Poe uplatnil i tehdejší poznatky vědecké i pseudovědecké z oblasti fyziky, psychologie, alchymie, telepatie, hypnózy apod. a technické vynálezy (např.: ze vzduchoplavby, mořeplavby aj.). Osobitým způsobem tak přispěl i k rozvoji žánru vědecko-fantastické literatury.
Zpět